如果你沒(méi)有接觸過(guò)Meta的元宇宙平臺(tái)，或許很難想象上面的用戶(hù)們最迫切的需求，只是為他們的建模添上一雙腿。

沒(méi)人知道“元宇宙”這個(gè)誕生自1992年的科幻小說(shuō)中的概念，為何會(huì)在30年后突然開(kāi)始流行。不過(guò)當(dāng)我們站在2022年回望近來(lái)的“元宇宙熱”時(shí)，不難發(fā)現(xiàn)如此奢侈的虛擬世界似乎離我們還有很遠(yuǎn)的距離。

Meta的遭遇可能是最好的證明。自馬克·扎克伯格主動(dòng)將Facebook更名為Meta開(kāi)始，這家選擇all in元宇宙的概念的企業(yè)就走入了一段長(zhǎng)達(dá)一年的下坡路。

過(guò)去一年里，Meta的股價(jià)下跌了60%、市值蒸發(fā)超過(guò)2000億美元，扎克伯格本人的資產(chǎn)也巨幅縮水。Meta布局元宇宙的前瞻性值得欽佩，但對(duì)元宇宙寄予厚望的扎克伯格急需拿出些有誠(chéng)意的新內(nèi)容來(lái)證明自己。

Meta一年來(lái)的股價(jià)走勢(shì)

10月12日，Meta召開(kāi)了一年一度的Connect大會(huì)，向全世界的觀眾展示了元宇宙的現(xiàn)狀與未來(lái)的展望。事與愿違，這場(chǎng)大型科技發(fā)布會(huì)不但沒(méi)能緩解公司的壓力，反倒還加劇了事態(tài)的嚴(yán)重性：各家媒體的爭(zhēng)相爆料更是讓扎克伯格身陷絕境。

根據(jù)多名員工的證實(shí)，元宇宙在Meta公司內(nèi)部簡(jiǎn)直像是個(gè)笑話，某些關(guān)鍵的元宇宙項(xiàng)目在員工內(nèi)部有個(gè)名為“MMH”的代號(hào)，意思簡(jiǎn)單直白：

“讓扎克伯格開(kāi)心”（Make Mark Happy）。

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作為公司全力向元宇宙轉(zhuǎn)型后的第一場(chǎng)大型發(fā)布會(huì)，扎克伯格顯然沒(méi)能打動(dòng)廣大消費(fèi)者與投資人。這場(chǎng)由VR科技巨頭召開(kāi)的耗時(shí)一個(gè)半小時(shí)的直播，峰值在線觀看人數(shù)不過(guò)1.3萬(wàn)人。

發(fā)布會(huì)人氣的低迷并不能怪廣大網(wǎng)友不給面子，扎克伯格在直播中準(zhǔn)備的新內(nèi)容的確是有些乏善可陳。一些常規(guī)的內(nèi)容更新，幾款沒(méi)什么熱度的游戲，實(shí)在是無(wú)法調(diào)動(dòng)各位看客的情緒。至于本應(yīng)成為輿論焦點(diǎn)的Meta Quest Pro，也因其高昂的售價(jià)讓一大批潛在用戶(hù)頓時(shí)失去興趣。

官方售價(jià)1499美元

Meta Quest是Meta旗下的VR頭顯設(shè)備品牌。這個(gè)以親民售價(jià)打通消費(fèi)者市場(chǎng)的一體機(jī)品牌商業(yè)成績(jī)喜人，根據(jù)數(shù)據(jù)分析公司IDC的報(bào)告，自2020年10月發(fā)售以來(lái)，Meta Quest 2的銷(xiāo)量已達(dá)1480萬(wàn)臺(tái)，作為對(duì)比，PS5發(fā)售一年半的銷(xiāo)量在2100萬(wàn)臺(tái)左右。不難看出，曾經(jīng)那個(gè)銷(xiāo)量寡淡的VR設(shè)備行業(yè)，如今已有追趕傳統(tǒng)游戲主機(jī)市場(chǎng)的趨勢(shì)。

正因如此，Meta Quest的下一代產(chǎn)品將會(huì)如何進(jìn)化，一直是VR愛(ài)好者熱議的話題，尤其是在這場(chǎng)發(fā)布會(huì)的一個(gè)月前，Meta Quest Pro這款重磅級(jí)新品突然在某家酒店被意外曝光，由工作人員放出的真機(jī)圖片與視頻吊足了大家的胃口。

這大概是某位內(nèi)部員工的無(wú)意之舉，又或許是刻意而為的泄密式宣發(fā)，但不管怎樣，面對(duì)上萬(wàn)元的官方指導(dǎo)售價(jià)，普通消費(fèi)者也只能望而卻步。

作為Meta公司旗下VR頭顯設(shè)備的第二條產(chǎn)品線，Pro的定位很明顯與此前的Quest 2有所區(qū)別。用扎克伯格的原話來(lái)說(shuō)，Pro是“為那些需要在虛擬世界中完成工作的用戶(hù)所準(zhǔn)備的”。換言之，扎克伯格所設(shè)想的下一個(gè)VR實(shí)用場(chǎng)景，應(yīng)當(dāng)是在將元宇宙與辦公綁定在一起。

盡管大部分消費(fèi)者都是沖著VR游戲、VR看片等消遣用途購(gòu)入VR設(shè)備，但Meta卻想要另辟蹊徑，探索元宇宙全新的可能性。在發(fā)布會(huì)中，光是介紹元宇宙辦公就占據(jù)了大半段的時(shí)間，扎克伯格他們特意請(qǐng)來(lái)了微軟CEO為元宇宙站臺(tái)，還順帶著把Microsoft 365全家桶搬上了這個(gè)休閑娛樂(lè)設(shè)備，頗有認(rèn)真打造辦公平臺(tái)的架勢(shì)。

微軟團(tuán)隊(duì)的元宇宙辦公場(chǎng)景

不過(guò)落實(shí)到實(shí)際的用戶(hù)體驗(yàn)上，元宇宙辦公未必就有多么出眾。在Meta所暢想的辦公環(huán)境中，能吸引用戶(hù)進(jìn)入元宇宙的最大動(dòng)力恐怕還得是那幾塊不存在于現(xiàn)實(shí)之中的超大虛擬屏幕。

通過(guò)VR解放顯示設(shè)備的想法確實(shí)很有未來(lái)感，但既然用戶(hù)已經(jīng)進(jìn)入了這個(gè)神奇的假象空間，最基礎(chǔ)的交互還只能停留在方寸大小的鍵盤(pán)之上就難免有些落了俗套。

虛擬交互終究代替不了實(shí)體按鍵的效率，暫且不談在虛擬空間里敲空氣打字的體驗(yàn)究竟如何，光是戴著這個(gè)為肩膀徒增負(fù)重的設(shè)備持續(xù)工作就已經(jīng)足夠勸退不少普通員工。

現(xiàn)階段Meta能拿出來(lái)用于展示的VR辦公場(chǎng)景，其實(shí)更像是某種程度上的AR（增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)）或是MR（混合現(xiàn)實(shí)）技術(shù)。

我們不妨來(lái)看看Meta官方發(fā)布的協(xié)同辦公宣傳片，在這支30秒的短視頻里，一群圍圓桌而坐的員工戴著頭顯，拿著現(xiàn)實(shí)世界中的物品與虛擬世界中的模型進(jìn)行對(duì)比。雖然宣傳片的觀感還算不錯(cuò)，但視頻的評(píng)論區(qū)里始終繞不開(kāi)這么一個(gè)問(wèn)題：這跟元宇宙有什么關(guān)系？

“脫褲子放屁”或許是元宇宙辦公的現(xiàn)狀，不過(guò)這個(gè)虛擬空間還有個(gè)得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)：線上會(huì)議。元宇宙開(kāi)會(huì)能免去大量無(wú)意義通勤時(shí)間，同時(shí)頭顯設(shè)備的電池容量也能將會(huì)議時(shí)長(zhǎng)控制在可以接受的范圍之內(nèi)。不過(guò)如此先端技術(shù)用戶(hù)簡(jiǎn)單的工作會(huì)議未免有些小題大做，更何況，元宇宙有時(shí)候連會(huì)都開(kāi)不好。

根據(jù)紐約時(shí)報(bào)的內(nèi)部信源爆料，今年早些時(shí)候，Meta首席技術(shù)官曾試圖在他們自家的元宇宙平臺(tái)里主持一場(chǎng)線上員工會(huì)議。參會(huì)的某位員工表示，由于一些復(fù)雜的技術(shù)問(wèn)題，團(tuán)隊(duì)最后干脆使用了Zoom作為代替。

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“我認(rèn)為一個(gè)能容納數(shù)十億人規(guī)模的產(chǎn)品，是肯定不可能在一夜之間成型的。”扎克伯格在近日的訪談中，仍保持著對(duì)元宇宙的信心，這一年來(lái)，Meta這家世界首屈一指的元宇宙公司在這條賽道上的投入遠(yuǎn)超所有人的預(yù)期。

根據(jù)扎克伯格本人的自述，他們計(jì)劃每年在元宇宙項(xiàng)目里投資至少百億美元。除了必要的硬件研發(fā)投入，軟件生態(tài)的適配同樣是元宇宙這盤(pán)大棋必不可少的一環(huán)。去年12月，Meta搭建起了名為“地平線世界”（Horizon Worlds）的元宇宙平臺(tái)，并在接下來(lái)的一年里豪擲數(shù)十億美元用于后續(xù)的維護(hù)及開(kāi)發(fā)。

作為官方設(shè)立的虛擬平臺(tái)，地平線世界延續(xù)了他們對(duì)元宇宙概念的定義，用戶(hù)可以在這里高度自定義個(gè)人形象，在這個(gè)開(kāi)放的虛擬世界里做任何想做的事。然而這個(gè)承載著未來(lái)的元宇宙項(xiàng)目，自誕生之初便丑聞?lì)l出，時(shí)至今日還是不能讓多數(shù)消費(fèi)者滿(mǎn)意。

在早期測(cè)試階段，一名嘗鮮體驗(yàn)的女性用戶(hù)就曾以一場(chǎng)發(fā)生在虛擬世界中的性騷擾事件為全世界的元宇宙開(kāi)發(fā)者敲響了一道警鐘：虛擬世界同樣需要適當(dāng)?shù)墓芾泶胧?/p>

不過(guò)一年之后，這個(gè)平臺(tái)仍然缺乏有效的監(jiān)管，雖然地平線世界理論上只允許18歲以上的成年人游覽，但利用父母的賬號(hào)擅自闖入這片公共場(chǎng)所的小孩不在少數(shù)，久而久之，這個(gè)元宇宙平臺(tái)幾乎成了小孩們的游樂(lè)園，逐漸變得嘈雜不堪。

如果說(shuō)上述內(nèi)容都只是用戶(hù)所帶來(lái)的問(wèn)題，那么今年8月扎克伯格放出的那張不堪入目的“自拍照”，顯然是把自家產(chǎn)品推向了輿論的風(fēng)口浪尖。

難言理想的扎克伯格3D建模正是地平線世界廉價(jià)質(zhì)感的縮影：簡(jiǎn)陋的模型、粗糙的畫(huà)面、糟糕的互動(dòng)場(chǎng)景，任誰(shuí)都能看得出來(lái)，地平線世界仍需進(jìn)一步的優(yōu)化打磨。

在這之后，扎克伯格曬出了一張看上去還算過(guò)得去的新自拍。當(dāng)時(shí)他稱(chēng)之前的那副建模只是“非?；尽钡臉邮剑贿^(guò)根據(jù)某位新入職Meta的員工透露，扎克伯格隨手放出的這張新頭像經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)4周總計(jì)40次的修改，不難想象，這位身價(jià)數(shù)百億美元的富豪還是挺愛(ài)面子的。

這條內(nèi)容在發(fā)布不久后被刪除

沒(méi)有接觸過(guò)地平線世界的朋友，或許很難想象這個(gè)平臺(tái)的用戶(hù)最迫切的需求，其實(shí)是為他們的建模添上一雙腿。

自開(kāi)服測(cè)試以來(lái)，這個(gè)強(qiáng)調(diào)個(gè)性化的虛擬空間似乎忽略了人類(lèi)本應(yīng)擁有的下半身，這里的用戶(hù)只能拖著半個(gè)身子笨拙地移動(dòng)，直到上周的發(fā)布會(huì)，扎克伯格終于補(bǔ)全了大家的虛擬形象，用戶(hù)總算能在元宇宙里實(shí)現(xiàn)“跳躍”這個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作了。

“這可能是用戶(hù)需求呼聲最高的功能”

解決用戶(hù)痛點(diǎn)應(yīng)當(dāng)是元宇宙平臺(tái)的著力點(diǎn)，不過(guò)虛擬現(xiàn)實(shí)軟件公司 VRdirect 的CEO在接受采訪時(shí)表示，盡管地平線世界目前仍有大量問(wèn)題亟需解決，但不停抱怨的用戶(hù)還是需要有足夠的耐心?！拔覀冋噲D登陸月球，而人們卻抱怨咖啡機(jī)不工作”，這位放眼未來(lái)的領(lǐng)導(dǎo)這樣形容元宇宙的現(xiàn)狀。

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起初，Meta為地平線世界設(shè)立的目標(biāo)是在今年年底之前達(dá)到50萬(wàn)月活躍用戶(hù)。根據(jù)華爾街日?qǐng)?bào)的近日消息，Meta在最近默默地將這個(gè)數(shù)字下調(diào)至28萬(wàn)，而目前地平線世界的月活躍用戶(hù)數(shù)則不足20萬(wàn)人。

而Facebook的月活躍用戶(hù)高達(dá)20億人

不僅是用戶(hù)不愿意來(lái)這個(gè)尚不成熟的平臺(tái)里游玩，就連Meta員工也不見(jiàn)得對(duì)自家的產(chǎn)品有多喜歡。在一份針對(duì)1000名Meta員工的匿名網(wǎng)絡(luò)調(diào)查中，只有58% 的員工理解公司的元宇宙市場(chǎng)策略，其他人根本搞不懂這家國(guó)際大公司究竟想做什么。

扎克伯格本人對(duì)于元宇宙的熱情并沒(méi)有很好地傳達(dá)給手下的員工，正如他在發(fā)布會(huì)中反復(fù)強(qiáng)調(diào)的那樣，扎克伯格也多次敦促員工積極使用地平線世界實(shí)現(xiàn)線上會(huì)議。面對(duì)公司即將到來(lái)的裁員潮，不少員工在被經(jīng)理發(fā)現(xiàn)之前趕忙購(gòu)入了VR設(shè)備應(yīng)付工作。

“Meta在2022年面臨的壓力是巨大的，而且這與元宇宙無(wú)關(guān)?！蓖顿Y專(zhuān)家馬修·鮑爾（Matthew Ball）敏銳地點(diǎn)出了Meta現(xiàn)存的問(wèn)題。游戲界傳奇人物約翰·卡馬克曾以首席技術(shù)官的身份擔(dān)任Meta的技術(shù)顧問(wèn)，并在今年8月的一次采訪中公開(kāi)表達(dá)對(duì)于公司在元宇宙領(lǐng)域投資的不滿(mǎn)。

“百億美元的投資讓我感到惡心反胃”

內(nèi)訌并不能很好地緩解公司的著力方向，游戲開(kāi)發(fā)出身的卡馬克追求的是如何提升用戶(hù)體驗(yàn)，而公司里的其他高管反倒是更看重如何把握商機(jī)。員工的流動(dòng)率居高不下，項(xiàng)目的優(yōu)先級(jí)變幻莫測(cè)，元宇宙或許是個(gè)可行的方向，但目前的Meta想要完成這個(gè)如夢(mèng)似幻的世界，還有很遠(yuǎn)的路要走。

來(lái)也匆匆去也匆匆，元宇宙概念的退燒速度有些超出了大家的預(yù)期，以至于Meta死磕元宇宙的模樣，如今看來(lái)顯得有些滑稽。

扎克伯格也曾承認(rèn)過(guò)，游戲玩家是推動(dòng)VR設(shè)備的主力軍，但這次放眼VR辦公的他，顯然是將命運(yùn)賭在了更遙遠(yuǎn)的未來(lái)。在生態(tài)與設(shè)備兩方都不算完善的當(dāng)下，如果Meta想靠元宇宙翻身，完全可以考慮一下以10年為一個(gè)周期的戰(zhàn)略布局。

或許從一開(kāi)始我們就不該將Meta的失敗歸結(jié)于元宇宙。Facebook在正式轉(zhuǎn)型之前，就已經(jīng)面臨多重困境。TikTok搶占用戶(hù)市場(chǎng)、傳統(tǒng)業(yè)務(wù)難以拓展用戶(hù)群體、廣告營(yíng)收因蘋(píng)果的策略調(diào)整而大幅下跌，再加上不斷傳出的內(nèi)部員工丑聞，改名成為Meta大概是扎克伯格不得不做出的選擇，只是這次方向的轉(zhuǎn)變，時(shí)至今日還是沒(méi)有帶來(lái)什么正面收益。

盡管多數(shù)玩家對(duì)元宇宙這個(gè)詞并不感冒，但在虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)不斷完善的21世紀(jì)，元宇宙當(dāng)然可以是未來(lái)的大勢(shì)所趨。只不過(guò)或許對(duì)于扎克伯格來(lái)說(shuō)，Meta確實(shí)該想想在這個(gè)“光輝的未來(lái)”到來(lái)前他們?cè)撛趺崔k了。